Thư Viện Chùa Dược Sư

PHẬT HỌC CƠ BẢN

Khoa Học & Phật Giáo

Liễu Pháp trích dịch

--o0o--

 

 

II . Reflections:

With the above quotations from the famous contemporary scientists and authors, we see clearly the limitation of Science and the respect for the Buddha’s Teaching. We all know that Science has made important discoveries, has been and will be helpful for humankind in many ways . Science and Technology is one of the main motivations which change rapidly the world we live in, specially in recent decades. The progress of Science has changed the way human beings live, from medical treatment, education, communication, entertainment to transportation. Human beings in many thousands of years ago walked 5km/hour, rode horses 15km/hour, traveled by train about 150km/hour, then by jet airplane at 5000km/hour and in the last decade, spaceships had exceeded 30000km/hour. In communication, the progress of the computer science has gone beyond everyone ‘s imagination and still promised many more progresses in a very near future. A global communication system has been planned and will communicate 50 million words per second and about 150,000 conversations at the same time in a very fine optical cable !

Science is so useful, no one would deny the value of science. However, only the materialist does not know how to evaluate science correctly without understanding its limitations. Materialism (on which the Marxist theory is formed) is based on some scientific principles, argued that physical matter is the only reality and that mind is the product of physical matter. In contradiction, the other extremists, people of the school of idealism said that the mind is the only reality, that what we see, hear, taste .. may be nothing but the properties which the mind projects onto reality. Nowadays, no one thinks that the mind and object are two distinct realities which exist independently from one another. Moreover, Buddha taught selflessness, the absence of an essential self, the interdependence of all things (Avatamsaka sutta), the Evolution Theory, the realization that "one is all and all is one "… Needless to say, both extremists do not amount to anything and we have seen the end of the Marxism in recent years (In Cuba, China, Vietnam there are communist regimes, but Marxism is no longer praised as before). As science has gone in depth to more discoveries in the areas of quantum physics, quantum electrodynamics, scientists realize that there are more difficult questions to be answered . Science has three phases of its intellectual process: classification, analysis and explanation. Classification is to recognize the similar and different characteristics , analysis is to dissect the formations and explanation is to understand the formation process and the applied principle. Classification , analysis and explanation in this way are no longer accurate when applying to psychology. Since the psychological factors are not tangible, the scientific knowledge is really limited when discussing on how the Mind works and the relationship between the Body and the Mind . We have seen the physicians using traditional methods such as "quantum healing ", " Mind/Body medicine", using ancient philosophies from the East, such as the Vedanta (Dr. Deepak Chopra ‘s practice).

The famous scientists, such as Albert Einstein, have recognized the contribution of Buddha ‘s teaching to the knowledge of human life. In addition to the Dependent Origination (law of conditionality) and Karma teachings, Buddha taught Abhidhamma (Buddhist Psychology held in the highest esteem in Theravada tradition) and Vijnanavada teachings (used more in Mahayana tradition). These teachings have explained many psychological areas that Science has not touched, such as the classification of Consciousness (or Mind, Citta in Pali), the relationship between Mind and Body, the Five Aggregates (corporeality or matter, feeling, perception, volitional activities and consciousness). The Buddhists understand that the Dhamma investigation is necessary but it alone cannot purify their mind from defilement, will not bring wisdom. Buddhism is scientific and empirical because we can prove the theory we learnt by our experience in practicing. The Buddhist faith is not the same as faith in other religions, it is based and built by the experience gained in the practice. The Four Noble Truths point out the causes of suffering and show that we must follow the Eightfold Path, practice Morality (Right Speech, Right Action, Right Livelihood), Meditation (Right Mindfulness, Right Concentration) and Wisdom (Right Understanding , Right Thought) to deliver ourselves from Suffering.

As indicated above, Science concentrates on analysis process. One of the most important differences between East and West is that West investigates phenomena with an analytical approach while East is more with the synthesis. Analyzing more and more with a conventional and dual mind will get stuck at some point and will not find the true nature of the reality. The real distinction of the Buddha’s teaching is that it shows us how to make effort to purify the mind, to go from forgetfulness to mindfulness, to contemplate on all phenomena to " paragate "- gone all the way to the other shore, to the awakened state (Gate gate paragate parasamgate bodhi svaha is the mantra in the Heart sutta). The original Prajnaparamita sutta (prajnaparamita: perfect understanding) consisted of 8000 phrases, has been shortened considerably to the popular Heart sutta which can be condensed, under the influence of Tibetan tradition, to only one word, Mind. Is this a wonderful synthesis? Is mind the origin of all understanding?

It is expected that science will still have many more discoveries , especially in the area of mind and body, while Buddhism has had a system of psychology, Abhidhamma, which existed over 2500 years . We learn about mind or consciousness from Abhidhamma. Consciousness is the bare knowledge of a phenomena and the arising of consciousness is dependent upon conditions. There are six classes of consciousness: consciousness of forms, sounds, odors, tastes, bodily impressions and mental objects. We have eye-consciousness, ear-consciousness, etc.…and mind -consciousness is one whose arising depends on the mind and mind objects. We all know eye as the sense organ of eye-consciousness, ear as the sense organ of the ear-consciousness, etc… but is there a sense organ of the mind -consciousness ? What and where is this " sense organ " ? Is it the brain or the heart ? Discourses of Buddha did not indicate where it is, simply indicated that it is a physical property. " Where is the mind ? " is a big question to everyone. Perhaps each practitioner has to find the answer for this question by his/her practice .

Bikkhu Anoma Mahinda, the author of " The blue print of happiness ", wrote:

"Buddha taught facts of nature, 25 centuries ago, which Western scientists have only discovered in the last decade. The Dhamma is the greatest living force in the world today which can bring among men and the nations ."

Buddha ‘s teaching is a greatest living force because it is very scientific and practical, it does not deal with metaphysics; it teaches us how to develop the mind, to look to nothing but our own effort for the deliverance of suffering in ourselves and in the world.

Lieu Phap

(Revised 11/99)

 

Dịch nghĩa:

Với những trích dẫn trên, là lời của những khoa học gia và tác giả nỗi tiếng hiện đại, chúng ta thấy rõ giới hạn của khoa học và sự tôn trọng Phật pháp. Ai cũng biết khoa học có những khám phá quan trọng đáng kể, đã, đang và sẽ có ích lợi cho nhân loại về nhiều phương diện. Khoa học và kỹ thuật là động lực chính đang thay đổi thế giới ta đang sống một cách nhanh chóng, nhất là trong những thập niên gần đây. Sự tiến bộ của khoa học đã làm thay đổi cách sống của con người, từ cách chữa bệnh, học hỏi, truyền thông, giải trí cho đến di chuyển. Con người từ nhiều ngàn năm trưóc đã từng đi bộ khoảng 5 km/giờ, đi ngựa 15 km/giờ, rồi xe lửa 150 km/giờ, đến phi cơ phản lực khoảng 5000 km/giờ . Cho đến thâp niên gần đây, phi thuyền đã vượt 30,000 km/giờ. Về mức độ truyền thông thì các tiến triễn ngành điện toán đã vươt ngoài sự tưởng tượng của mọi người và còn hứa hẹn nhiều tiến triễn khác trong tương lai rất gần . Một hệ thống truyền thông vòng quanh thế giới đang được hoạch định và sẽ chuyển 50 triệu chữ mỗi giây và khoảng 150,000 điện đàm cùng một lúc trong một đuờng dây cáp quang thật nhỏ!

Khoa học có ích lợi như vậy, chẳng ai phủ nhận giá trị của khoa học. Tuy nhiên chỉ những kẻ duy-vật mới lầm tưởng, không biết lượng đúng giá trị của khoa học, không hiểu được giới hạn của khoa học. Chủ nghĩa duy-vật dựa vào vài nguyên tắc khoa học tạo nên chủ nghĩa Marx, cho rằng chỉ có vật chất là thực thể duy nhất và tâm là sản phẩm của vật chất. Ngược lại, những kẻ quá khích khác theo chủ nghĩa duy-tâm, nói rằng chỉ có tâm là thực thể duy nhất, rằng những gì ta thấy, nghe, nếm .. có thể chỉ là những gì tâm đặt để vào vật chất. Ngày nay chẳng mấy ai còn cho rằng tâm và đối tượng là hai thực thể riêng biệt. Hơn thế nữa, Phật pháp đã dạy Vô Ngã, chẳng có gì có tự tánh riêng, lý Duyên Sinh, sự lý hội một là tất cả, tất cả là một... Chẳng cần phải nói nhiều, những trường phái quá khích chẳng đi tớI đâu, chúng ta đã thấy sự sụp đổ của chủ nghĩa Marx trong những năm gần đây. (Ở các nước Cuba, Bắc Hàn, Việt Nam, có chế độ cộng sản, nhưng chủ nghĩa Marx chẳng còn được đề cao).Về sự tiến bộ của khoa học, càng có nhiều khám phá mới đi sâu về vật lý lượng tử, đi vào thế giới vi tiểu, khoa học càng thấy nhiều vấn đề khó giải quyết. Khoa học có ba giai đoạn trong tiến trình trí thức: phân loại, phân tích và giải luận. Phân loại là để nhận biết những tính chất giống nhau và khác nhau của các yếu tố; phân tích là mổ xẻ những phần kết hợp và giải luận là cắt nghĩa quá trình cấu tạo để tìm ra tổng luật áp dụng. Phân loại, phân tích và giải luận chẳng còn chính xác mấy khi áp dụng vào tâm lý học. Bởi vì các yếu tố tâm lý không cụ thể như các yếu tố của một hiện tượng thuần vật chất nên kiến thức khoa học quả là giới hạn khi nói đến sự liên hê giữa Thân và Tâm. Chúng ta đã thấy y sĩ ngày nay xử dụng các phương pháp cổ truyền, căn cứ vào triết lý cổ truyền phương Đông, như triết lý Vệ Đà; y-khoa thân/tâm đã bắt đầu được áp dụng (Bác sĩ Deepak Chopra).

Những khoa học gia nỗi tiếng , như Albert Einstein, đã công nhận sự đóng góp của Phật pháp vào kiến thức về đời sống nhân loại . Ngoài lý Duyên Sinh, luật Nghiệp Quả , Đức Phật đã dạy Vi Diệu Pháp (được đề cao trong Nam Tông) và Duy Thức Học (dùng nhiều trong Bắc Tông). Những giáo pháp này đã cắt nghĩa những lãnh vực tâm lý mà khoa học chưa tìm đến, chẳng hạn như sự phân loại các Thức, sự liên hệ giữa Thân và Tâm, Ngũ Uẩn (Sắc, Thọ Tưởng, Hành, Thức). Người Phật tử hiểu rằng sự trạch pháp là cần thiết nhưng trạch pháp không thôi thì không thanh lọc được tâm ô nhiễm, không đạt được Trí Tuệ. Phật giáo rất khoa học và thực nghiệm vì chúng ta có thể kiểm chứng lý thuyết đã học bằng kinh nghiệm có được do thực tập. Đức tin trong Phật giáo không như đức tin trong các tôn giáo khác ở chỗ đức tin được đặt căn bản và xây dựng bằng kinh nghiệm có được do thực tập. Tứ Diệu Đế, chỉ rõ nguyên nhân của Khổ và con đường Bát Chánh Đạo để ta thực tập Giới (Chánh ngữ , Chánh mạng, Chánh nghiệp), Định (Chánh niệm, Chánh định) và Huệ (Chánh kiến, Chánh tư duy) để được giải thoát khỏi Khổ .

Như đã nói ở trên, khoa học rất chú trọng tới phân tích. Một trong những sư. khác biệt giữa Đông và Tây phương là một bên chú trọng về tổng hợp, một bên thì chú trọng về phân tích. Phân tích mãi với cái tâm đối đãi, nhị nguyên thì cũng tới lúc bí lối và chẳng bao giờ tìm đuợc bản chất của thực tại . Đặc điểm của Phật pháp là dạy ta tự nổ lực thanh lọc ô nhiễm trong thân tâm, từ bỏ lãng quên, quay về với tĩnh thức, quán sát mọi hiện tượng sinh khởi , cho nổ bùng cái trí tuệ lớn, vượt tới bờ bên kia của trí tuệ Giác Ngộ - paragate parasamgate bodhi svaha (thần chú trong Tâm kinh). Kinh Ma ha Bát nhã Ba la mật nguyên gồm 8 ngàn câu, vì quá dài nên đã được thâu gọn lại thành Tâm Kinh ngắn hơn rất nhiều, tuy nhiên, duới ảnh hưởng của Mật Tông, có thể được thâu gọn thành một chữ: Tâm . Phải chăng đây là một sự tổng hợp tuyệt vời? Phải chăng Tâm là đầu mối thông suốt mọi sự?

Chúng ta còn chờ đợi ở khoa học nhiều khám phá nữa, nhất là trong lãnh vực Tâm và Thân, trong khi đó thì trong Phật pháp đã có một nền tâm lý học, Vi Diệu Pháp, đã có từ hơn 2500 năm . Chúng ta hiểu biết về Tâm thay Thức từ Vi Diệu Pháp. Thức là sự biết đơn thuần về một hiện tượng và Thức được sinh khởi hay không là tùy các duyên hay điều kiện. Thức được chia làm sáu: nhãn thức, nhĩ thức, tỉ thức, thiệt thức, thân thức và ý thức. Ý thức đượ.c sinh khởi là do tâm và đối tượng của tâm . Ai cũng biết căn của nhãn thức là con mắt, căn của nhĩ thức là lổ tai, v.v.. còn căn của ý thức là gì và ở đâu? Phải chăng là óc não hoặc quả tim? Kinh điễn không nói ở đâu, chỉ nói là đó là một thành phần vật chất. Tâm ở đâu? Đó là một câu hỏi lớn . Phải chăng mỗi hành giả phải tự tìm câu trả lời bằng công phu tu tập của mình?

            Tỳ kheo Anoma Mahinda, tác giả cuốn "Họa đồ của Hạnh Phúc" đã viết:

" Đức Phật đã giảng dạy về những dữ kiện thiên nhiên 25 thế kỷ trước, những điều mà các nhà khoa học Tây phương chỉ mới tìm ra trong thập niên vừa qua. Phật pháp là sinh lực mạnh mẽ nhất có thể mang lại cho con người và mọi quốc gia."

Phật pháp là sinh lực mạnh mẽ nhất bởi vì Phật pháp rất khoa học và thực tiễn; Phật pháp không đề cập tới các vấn đề siêu hình. Phật pháp dạy ta phát triễn trí tuệ, chẳng tìm kiếm gì ngoài nổ lực của chính mình để giải thoát khổ cho chính mình và toàn thế giới.

Liễu Pháp (11/1999)

--o0o--